Français

4. L'écriture

Pendant longtemps l'écriture a été l’une des trois matières dont on s’occupait exclusivement, ou à peu près, dans les écoles : lire, écrire et compter, c’était tout le programme, et encore l’écriture ne devait venir qu’après la lecture. Ce n’est que lorsque l’enfant savait lire qu’on lui apprenait à écrire.

A l'école de la République, elle tient toujours une place importante et on la lie avec la lecture.

Conseils donnés par la Conduite des Ecoles chrétiennes :

De l'encre : En prenant de l'encre, les écoliers tremperont légèrement le bout de la plume dans le cornet et la secoueront dedans et non à terre ni sur la table, ayant soin de ne salir ni leur papier ni celui de leurs voisins.

On fournira l'encre gratis aux écoliers.

Du papier brouillard : Chaque écrivain aura un feuillet ou deux de papier non collé, qui prenne l'encre facilement, pour appliquer sur la page qu'il vient d'écrire, afin de la sécher sans la brouiller.

De la taille des plumes : Il est très important que les écoliers sachent tailler leurs plumes ; Pour cet effet, le maître les fera venir auprès de lui, et taillera lui-même une plume neuve en leur présence, leur faisant remarquer tout ce qu’il faut faire pour bien réussir. Il leur fera remarquer que pour l’expédiée les deux côtés doivent être égaux ; que pour la posée, le côté du pouce doit être plus gros et plus long, et que pour l’écriture cursive, le bec doit être plus fendu, plus long, et en forme de fausset ; et enfin qu’il ne faut pas la couper sur l’ongle du pouce gauche, sur la table, ou sur du bois, mais sur le dos du tuyau d’une autre plume qu’on fait entrer dans celle qu’on taille.

L'Encyclopédie Diderot & D'Alembert, Art de l'écriture.

Dans les instructions de 1923, à l'écriture cursive s'ajoutent la ronde et la bâtarde au cours supérieur.

En 1945, l'écriture anglaise (gros, moyen, fin) est complétée de l'écriture script (imite les caractères d'imprimerie et facilite la lecture) à partir du cours moyen.

Il y a 20 ans, la Nouvelle édition publiait un petit ouvrage destiné à faire connaître aux éducateurs français une méthode d'écriture qui depuis plusieurs années s'étaient répandue en Angleterre et aux Etats-Unis. Elle rencontra d'abord chez nous une certaine opposition. Cela est ordinaire dans notre pays, quand apparaît une nouveauté, surtout une nouveauté pédagogique, même lorsque, comme dans le présent, cette nouveauté est une antiquité. Car l'écriture script était conforme à celle de nos anciens manuscrits. Toujours est-il qu'elle était une nouveauté à l'école, et que la tradition venue des maîtres d'écriture du XVIe siècle était encore assez forte pour imposer aux enfants les pleins et les déliés, et écarter de cet enseignement le naturel et la simplicité. (Roger Cousinet)

Les enfants apprennent sensiblement à lire plus vite qu'avec les moyens ordinaires, où les formes s'embrouillent dans leurs yeux. Le gain est d'un mois ou d'un mois et demi.

- Cartouches d'encre en poudre pour un litre d'eau.

Nouveaux exercices d'écriture de M. Decouty, Fernand Nathan, 1956.

Ecritures Script et cursive.

Méthode d'écriture moderne cursive au crayon à bille, André Casteilla, 1964.

L'écriture usuelle et rapide au crayon à bille, de H. Bonnard, Librairie Istra, 1967.

Cahier d'écriture complétant les livrets de lecture Luc et Caroline par J. Moscan, éditions M.D.I., 19

Ecriture script et cursive à la plume ou au stylo-bille.

Pages d'écriture par M. Cunéo et Grosgurin, Magnard, 1966.

Ecriture cursive.

 Enseignements

Successivement on a eu pour écriture nationale,

La gothique (forme du bec de plume carrée),

La bâtarde (ou italienne, elle diffère principalement de la coulée par la distribution des arrondis qui, au lieu d'être tous au pied des jambages, sont repartis comme dans la minuscule italique),

La ronde (les pleins sont verticaux),

La française (mélange de bâtarde et de la coulée)

La coulée (elle ne diffère de la ronde que par l'inclinaison ou pente, très utilisée au XVIIIe siècle),

Et l’écriture anglaise (plus rapide que la coulée, plus penchée et plus liée). C'est cette dernière qui s'impose au XIXe siècle.

La généralisation de l'écriture anglaise est une conséquence de l'invasion des plumes de fer.

Enfin, la hâte, qui est une des caractéristiques du XIXe siècle, a eu pour effet de ramener la forme des lettres à la plus grande simplicité en faisant disparaître les fioritures ; les personnes qui écrivent vite et bien ne perdent pas leur temps à former des pleins et des déliés irréprochables, au moyen de variations de pression de la plume, et elles écrivent penché.

Il y a dans chaque espèce d’écriture six grosseurs différentes :

1. Le gros, dont la hauteur est de quinze millimètres ;

2. Le demi-gros, dix millimètres ;

3. Le moyen, cinq millimètres ;

4. Le petit-moyen, trois millimètres ;

5. Le demi-fin, deux millimètres ;

6. Le fin ou l’expédiée, autrement dite cursive, de un millimètre à un millimètre et demi.

Ecriture anglaise

Ecriture coulée

Ecriture ronde

Ecriture bâtarde

Ecriture gothique

L'apprentissage de l'écriture est essentiellement un art d'imitation d'abord de lettres, puis de mots, d'une suite de mots souvent difficiles et peu usités comme, et enfin de sentences ou de maximes chrétiennes.

La fabrication de l’encre, comme la taille des plumes, faisait autrefois partie des connaissances techniques indispensables au maître d’école, et toutes les anciennes méthodes d’écriture contenaient une recette pour faire de la bonne encre noire.

La "liqueur employée pour écrire" ne doit être, aux dires des experts, ni trop épaisse, ce qui donne des "traits pâteux", ni trop liquide, car elle risque alors de produire des "taches appelées pâtés".

Écolier faisant son travail d'écriture sous l'œil de sa petite sœur, 1875, par Albert Anker (1831–1910)

2. L'écriture sur papier à la plume d'oie

- Cahier d'écriture pour le concours de l'année 1860 de Louis Hérogné, élève des frères des écoles chrétiennes.

- Cahier d'écriture pour le prix de l'année 1828 par Constant Davroult, élève des Frères des Ecoles chrétiennes de la 4^e classe de Ste Marguerite à Saint Omer.

4. L'écriture sur papier au crayon à bille

Une nouvelle méthode d’écriture inventée par J. Carstairs a un grand succès à Londres. Elle est connue en Angleterre grâce à la publication d’un ouvrage de 1814.

M. Audoyer est le premier à la faire connaître à Paris. D’autres personnes qui, comme lui, en ont reconnu les avantages l’ont adoptée et la propagent. Elle apporte une grande économie de temps et de dépense, on ne sera plus obligé d’employer trois ou quatre années de l’enfance pour acquérir une écriture mal formée.

Notre écriture se compose d’un petit nombre de traits élémentaires faciles à exécuter, si l’on employait tous les moyens que la nature nous a donnés ; mais les maîtres d’écriture ont prétendu que les lettres doivent être formées par la seule flexion des doigts, et lorsqu’un enfant commence à manier la plume, on exige qu’il trace avec fermeté de longs jambages, sans avoir égard à la faiblesse et à la petitesse de sa main : aussi éprouve-t-il des crampes après quelques instans de l’exercice forcé auquel on le soumet.

M. Carstairs  a mieux consulté nos moyens naturels d’exécution, et les succès prodigieux qu’il a obtenus tiennent uniquement aux changements qu’il a apportés dans la manière de tenir et de conduire la plume.

Dans le tracé de notre écriture, il faut pour qu’elle soit parfaitement alignée, que le bras s’écarte progressivement du corps, à mesure que les lettres se forment ... Comme le bras porte de tout son poids sur la table, la translation ne peut s’opérer que par intervalles et par sauts ; ce qui donne lieu à des temps d’arrêt et fait que la main est continuellement entraînée hors de sa position avec le bras. Par cela seul il est très difficile de donner aux lettres la même inclinaison, d’où résulte le défaut de parallélisme qu’on remarque dans la plupart des écritures.

Dans la méthode de M. Carstairs, la translation latérale de la main suit constamment la formation des lettres, parce qu’elles sont tracées par le bras. Les doigts sont disposés autour de la plume, de manière que le bras porte sur les ongles des deux derniers doigts ; alors il glisse sans frottement sur le papier, et la main ainsi que la plume restent dans la même position non-seulement pendant le tracé d’un long mot, mais encore pendant celui d’une ligne entière. (Bulletin de la Société d’encouragement pour l’industrie nationale, 1825)

1. L'écriture sur l'ardoise

Pour apprendre l'écriture on fait un grand usage du sable dans les petites écoles de l'ancien régime et dans les écoles mutuelles. Il est délaissé au profit de l'ardoise qui apparaît au XVIIIe siècle, et permet aux commençants de débuter avant l'écriture sur le papier. Il a l'avantage de faire économiser l'argent qu'il faudrait dépenser pour acheter du papier, des plumes, de l'encre, etc.., mais a l'inconvénient de rendre la main lourde, car l'enfant est obligé d'appuyer avec force sur son crayon de talc pour obtenir des pleins.

3. L'écriture sur papier à la plume métallique

- Cahier d'application de Rosalie Gacher, à Gontaud, le 14 août 1850.

Au milieu du XIXe siècle, dans presque toutes les écoles, on emploie les plumes métalliques de préférence aux plumes d'oie, qui prend un temps considérable au maître chargé de les tailler.

la plume métallique permet de passer de l'écriture posée d'autrefois qui s'effectue lentement à celle qu'on nomme expédiée, celle qui doit se faire à main courante et dont les enfants auront le plus besoin.

L'écriture cursive (qui signifie écriture courante), qui tient de l'anglaise et de la bâtarde, est apprise prioritairement.

Commencer par l'écriture moyenne de cinq millimètres, continuer par la grosse d'un centimètre, et arriver en dernier lieu à la fine de deux millimètres, voilà, la marche qu'il convient de suivre, relativement à la grosseur ou la hauteur de l'écriture pour les commençants.(conseille Heuguet dans le bulletin de l'instruction primaire en 1855)

On trouve maintenant en quantité des cahiers tout préparés chez la plupart des marchands qui tiennent les fournitures de classe. Ces cahiers, ordinairement garnis de couvertures, sont faits, soit avec du papier blanc, soit avec du papier réglé. Les cahiers qu'on achète tout réglés, offrent de grands avantages pour faire contracter aux enfants des habitudes de propreté, d'ordre et de régularité.

 Début XXe, un débat se développe, autre qu'entre différentes écritures ou la hauteur des lettres, mais entre l’écriture penchée et l’écriture droite. Il s’agit surtout d’une question d’hygiène plutôt que d’une question de méthode. "Il est certain que l’enfant, pour l’écriture penchée, est souvent assis sur son banc le corps penché, s’appuyant, d’un seul côté, sur le coude gauche. Son épaule gauche remonte ; sa colonne vertébrale dévie de la ligne verticale et se courbe avec convexité à gauche. En outre, cette position penchée l’oblige à incliner la tête à gauche et en avant, de telle sorte que les yeux s’accommodent à une vision trop courte et prennent un degré différent d’accommodation. La myopie et la scoliose peuvent être le résultat de cette attitude.

A cela, les défenseurs de l’écriture à pente répondent qu’il suffit de veiller à la tenue des enfants ; qu’on peut tenir le corps droit et les épaules à la même hauteur en écrivant penché, et qu’il suffit d’incliner le cahier à gauche pour obtenir le résultat cherché." (dictionnaire de F. Buisson)

L’écriture droite gagne dans l’opinion et se répand de plus en plus.

Méthode d'écriture droite par

C. Robquin, Hachette.

- "Le Nick" l'ardoise magique modèle N°4,

- Ardoise en carton bouilli avec un porte-mine, une mine, un étui de mines et sa boite d'éponge.

- Ardoise avec cadre bois

- Ardoise en carton bouilli avec cadre plastique rouge.

En 1965, le crayon à bille et la pointe mousse sont les instruments préférés. On signale les avantages du premier dans l'apprentissage d'une écriture cursive qui ne nécessite à aucun moment une pression différenciée de la main. Les traits sont d'une largeur uniforme et sont tracés d'un mouvement continu. Mieux vaut désormais s'épargner les difficultés de la plume à bec. Les écritures droite et penchée sont autorisées l'une comme l'autre depuis longtemps.

Dans les instructions de 1972, l'enseignement de l'écriture script reste facultatif.

- Méthode moderne d'écriture, anglaise et script, par R. Echard et F. Auxemery, Editions Magnard.

Nécessité de notre temps ! En effet, les caractères de l'écriture SCRIPT conviennent à la plume du stylo et à la petite bille d'acier qui tracent les signes de l'écriture sans plein et déliés.

La plume d'oie et la plume d'acier ont eu leurs formes graphiques appropriées ; nos instruments modernes d'écriture auront à leur tour la leur et sans aucun doute le SCRIPT ira s'imposant de plus en plus.

Instructions Officielles du 4 décembre 1972

L'apprentissage de l'écriture met en jeu de façon si complexe des facteurs si divers, que des instructions spéciales en traiteront. Quelques indications sont toutefois nécessaires.

L'écriture-dessin peut mener à la calligraphie, qui a sa valeur propre comme travail d'ornementation ; mais son étude doit être bien distinguée de l'apprentissage courant, auquel nous limiterons notre propos, et qu'il serait absurde de mépriser. L'enfant qui apprend à écrire, à bien conduire les mouvements de sa main, s'exerce au contrôle de soi. La liaison, la sûreté, la légèreté des gestes qu'exige une «bonne écriture» sont des éléments de l'éducation que l'on ne peut négliger sans dommage ; l'élève qui écrit péniblement sera gêné dans ses études, et dans sa vie.

Le progrès de l'écriture dépend des possibilités psychomotrices de l'enfant. La préparation déjà reçue à l'école maternelle ou dans la classe enfantine est d'un grand secours au C.P. ; mais il arrive qu'elle doive y être prolongée.

Associé à l'enseignement de la lecture, qui fait apparaître les mots comme des assemblages autonomes de caractères déterminés, celui de l'écriture apprend à bien former les caractères manuscrits ; l'enfant s'aperçoit vite que leur déformation l'empêche de se relire et de retrouver le sens de ce qu'il vient pourtant d'écrire.

L'enseignement au C.P. de l'écriture dite «script» restera facultatif. Le script, imitant les caractères d'imprimerie, facilite la lecture ; le dessin de ses lettres est simple ; il ajourne les difficultés, nombreuses pour le débutant, de la liaison des lettres. En revanche, il impose une étape supplémentaire, à laquelle il peut être paradoxal de soumettre ceux des enfants qui, à l'école maternelle, ont déjà appris l'écriture liée. Au surplus, il présente les inconvénients d'une écriture hachée : les intervalles entre les lettres, qui doivent être plus petits que les intervalles entre les mots, font difficulté. C'est pourquoi tout en recourant au script pour des titres ou des étiquettes, les maîtres peuvent juger bon d'économiser l'étape du script dans l'apprentissage de l'écriture.

Le crayon à bille et la pointe mousse seront les instruments préférés. Des instructions de 1965 ont déjà signalé les avantages du premier dans l'apprentissage d'une écriture cursive «qui ne nécessite à aucun moment une pression différenciée de la main. Les traits sont d'une largeur uniforme et sont tracés d'un mouvement continu». Mieux vaut désormais s'épargner les difficultés de la plume à bec.

On rappellera enfin que les écritures droite et penchée sont autorisées l'une comme l'autre depuis longtemps.

Si les occasions d'écrire ne sont saisies qu'à l'occasion d'exercices appelant l'attention sur d'autres soins que celui de l'écriture - travaux d'expression écrite, d'orthographe, etc. - on ne s'attendra pas à des chefs-d'œuvre de graphisme. Or, il est nécessaire que l'écriture devienne aisée, régulière et bien lisible. Le goût du dessin et le désir de produire un travail propre et plaisant pourront faire aimer les exercices spéciaux auxquels il faut recourir, sans mépriser les modèles ni les surimpositions.

Ce qu'il faut éviter dans ce travail, c'est que l'enfant, en s'efforçant à la régularité, perde cette aisance sans laquelle la lisibilité ne tarde pas à disparaître. L'exercice a des effets négatifs si l'enfant se crispe. La raideur, l'attitude contrainte, les contorsions trahissent une pédagogie qui éveille la répugnance de l'élève. Le remède sera souvent de reprendre les exercices d'initiation graphique de l'école maternelle dont l'exécution sera progressivement accélérée.

Les exercices spéciaux seront continués au C.E. 1. Mais les soins apportés à l'écriture dans les deux premières années de la scolarité élémentaire ne dispenseront pas d'en prendre d'autres dans les trois années suivantes. Le geste, il est vrai, devient plus rapide et plus vigoureux, mais ce peut être au détriment de la précision et de la propreté auxquelles le maître doit veiller. Il ne comptera pas trop sur l'efficacité des réprimandes : celle d'exercices de transcription bien faits est meilleure. En revanche, les «lignes» à titre de pensum sont - en toute classe - fatales à l'écriture. Les pensums ne sont d'ailleurs pas autorisés.

La plume "Sergent-Major"

La plume la plus populaire est sans nul doute la Sergent-Major de la Compagnie française. Elle est loin pourtant d'être la plus souple.

"Exigez la marque "Sergent-Major" sur chaque plume et la bande tricolore autour de la boîte !" insiste la réclame afin d'éviter la contrefaçon.